第１回「年をとるとはどういうことか」

　アンチエイジングを科学するということで、人が何歳ぐらいまで生きられるかという寿命の話から入っていきたい。

  寿命といっても、３つの寿命がある。

１　平均寿命　年１回厚生労働省が発表しマスコミが報道しているもの。日本人の女性の平均寿命が８５歳、男性は７９歳。

２　最大寿命　人間が最大何歳まで生きられるか。人間は何歳ぐらいまで生きられる動物なのかの答えがこれである。

３　健康寿命　ＷＨＯが平均寿命だけではなく、健康でいられる期間はどれぐらいあるのかを計算しなさいというもの。平均寿命から平均療養日数、いわば最後に病院通いをした年数を引いたものが健康寿命となる。女性の場合平均寿命の８５年間元気でいられるわけではない。実は平均的には最後の９年間ぐらいは病院通いをする。そうすると８５−９の７６年間が病院通いせずに元気に生活できる寿命、健康寿命ということができる。

１２２歳まで生きた女性

　２の｢最大寿命｣、人間が何歳まで生きられるかという話題から入っていく。

　人間を実験するわけにいかないので、今までの長生きしたひとの記録をもって、これくらいまで生きられるものとしている。

　フランス人のカルマンさんという女性は１８７５年にフランスのアベルという町で生まれ、１９９７年に１２２歳で亡くなった。１２０歳のときの誕生日の写真がネイチャーという写真総合誌の表紙を飾った。ほとんど白髪でたぶん白内障もあったと思われる。１２０歳の誕生日に世界中からマスコミが集まってインタビューをした。食事の風景を見るとよく噛んでいて咀嚼力がいいということがわかる。気候が温暖な町で生まれ育って、ここのナーシングホームで亡くなった。両親も長生きしたから長寿の家系に生まれてきた。これだけ聴くと長寿の家系で長生きしたとなると、これは長寿遺伝子があってカルマンさんは長寿遺伝子を持っていたと考えるかもしれないが、実はそうではない。

　カルマンさんの若い頃の写真などのデータが残っている。イボンヌという娘がいて、娘２０歳代後半、カルマンさん４０歳代後半の写真。カルマンさんは４０歳で相当アンチエイジングしていた。写真だけ見ると２０歳ぐらい若い感じである。

　もっと凄いエピソードがある。８５際でフェンシングを始めたのだ。

　こう考えてみよう。彼女が４０歳アンチエイジングしていたと仮定しても４５歳でフェンシングを始めたということになり、オリンピックでフェンシングを見たが、細い剣でお互いをつつきあうスポーツだから、まず老眼鏡が必要だとかのひとはこれをやろうとは思わない。８５歳でフェンシングをやろうと考えたことはかなり細かいものを見るとか目で追うとかそれをよけるとか、若者と同じようにたぶんできたんだろうな、ということがこのエピソードから分かる。今でいえばはげしくアンチエイジングしていたおばさんだった。百歳で自転車乗り回していたという話なので、すべてのエピソードで相当アンチエイジングしていたと分かる。

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